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夏季并不是一个好季节。
对大荒土生土长的种族是这样，对人族娇生惯养的游行商人更是这样。
大荒是一片浩瀚荒芜的大戈壁，风沙遍地，灌木难生，远远看去仿佛一块破败孤寂的灰白色璞玉，点点绿意点缀其间，这些绿意便是大荒绿洲，是各大种族栖息之地，大矮人族所在的城池也是苍凉大荒中的一处绿洲。
大荒之外有两大帝国，分别是东边的大晋王朝，和西边的卡萨王国。
两大帝国以大荒为界，呈掎角之势相互对峙。
大晋王朝以巨鹿城为都，太祖建制，雄踞东方两千八百年。
卡萨王国以圣罗城为都，旺角、卡都、雷拜、洛越四城圈围，拱卫帝都，将西方经营得固若金汤。
大晋王朝重武，修武道，国内武风昌盛，民风彪悍，人人习武，武者可以参考致仕，入武籍，成为镇守一方的功勋将军，更有练气士翻云覆雨，五行化道，御剑飞天，一剑斩杀万里之外的敌首。
卡萨王国重物，格物致知研究万物之道，国内格物氛围浓厚，杰出的学者能够出任官员，教会思想严重，魔法师横行，一个禁忌魔咒足够毁灭一座城，拥有绝对力量与地位，与东方练气士隔空对峙。
大荒好像一条孱弱的咸鱼，夹在两大巨擘之间苟延残喘。
大荒里种族族群成百上千，有来自东方的，有来自西方的，有大荒土生土长的，各自栖息在戈壁与绿洲之间，时刻上演着优胜劣汰物竞天择的自然法则。
同时，两大帝国的通缉犯土匪倭寇也喜欢藏身这里，跻身于土寨伶馆，躲避帝国的追铺，经营着见不得光的的黑色生意。
残酷、荒凉、混乱仿佛是这儿最好的代名词。
……
夏日炎炎，烈阳当头，一支东方的骆驼商队行走于大荒戈壁之间，拉出一条长长的队伍。
“这鬼天气真特么的毒！”
“谁说特么不是呢，老子都要晒脱一层皮了！”
“干完这趟就回家，这活儿真特娘不是人干的！”
“呸！我就不该贪那块金子。”
“都别嚼舌根子了！赶紧赶路，耽误了公子的大事就把你们喂火瞳双头狮去！”
大汉悻悻地缩了缩头，闭上嘴巴不再言语，驾着骆驼拖着货物继续赶路。
商队队伍中间是一架古朴大气的骆驼厢车，车盖尖耸，四檐飞弯，檐末各有一只小木貔貅叼着青铜铃铛，每走一步铃铛叮当响一声。
厢车内清香袅袅，细软横陈，四角放着冰泉软玉，外面烈日炎炎，里面却清凉怡人，边上摆着新鲜果盘，一老一少围着棋盘落子对弈。
博弈良久，叶修最后一子落下，屠掉对方大龙：“亚父这局你又输了。”
老者拱手离座，恭敬道：“公子天资聪颖棋艺卓绝，让五子亦可赢下棋局，老朽远远不如矣。”
“怡情之物罢了。”
叶修顺手插一瓣蜜瓜放入口中，平淡道：“这次大荒商行收获颇丰，用一点廉价的粮食与香料，便换得这么些珍贵特产宝料。”
老者躬身收拾棋盘，说：“大荒苍凉贫瘠气候恶劣，但各族的特产宝料却颇为珍贵，一点点粮食香料便可换取，难怪上面两位公子如此热衷大荒商队。”
“老大老二是嗜利之人，无利不起早惯了，不过从此往后二十个春秋，拒西城的大荒商队由我掌握。”叶修面无表情。
这支游行商队隶属于大晋王朝拒西城，车上年轻人正是镇西侯叶崇天的第三子，叶修。
拒西城是大晋王朝最西面的城池，号称“国门之城”，是大晋王朝的西防门户，与卡萨王国最东面的黑色堡垒隔荒对峙，囤积二十万甲兵严防死守，时刻准备迎接卡萨王国的袭击。
因为拒西城的存在，大晋王朝才得享三十年无战无役之太平。
而这座国门之城，是由号称“大柱国”的镇西侯叶崇天镇守，爵位世袭罔替，可犯十一条死罪而不杀，世世代代替大晋王朝镇守边关，两百年间屡败卡萨王国的东征十字军于拒西城之外。
咚！咚！！
突然，斥候的夔鼓咚咚咚响起，鼓声如雷贯耳，振聋发聩，仿若有当头棒喝之玄妙，骆驼商队一下子警惕起来。
“不好！有袭击！”
“是血蠓！”
“快通知车队戒备！”
黑乎乎的蚊虫从商队后方突袭而来，铺天盖地，密密麻麻。
蚊虫每只仅有指甲盖大小，却数以万计，仿佛厚重的乌云压顶而来，嗡鸣声聒噪得快要震裂耳膜。
这种虫叫血蠓，俗称小咬，喜欢在夏季丧心病狂地中出人类。
血蠓以血液为食，常以群居，杀之不尽，赶之不绝，遇到了只能躲避。
转眼间，商队后方的骆驼慢了一步，数以万计的血蠓一下子扑上去疯狂中出，几个呼吸间就被吸成了干尸。
“快跑快跑！”
“骆驼托着货物！所有人下骆驼赶紧跑！”
“快点燃驱蛊香！”
“甲兵去中车保护公子！”
“快告知练气士大人施展气障！”
“真特娘的见鬼了，这已经是今天遇到的第六波血蠓了！”
“靠杯啊！”
商队骆驼仿佛遇见天敌般，本能地撂蹄子躁动起来。
经验丰富的商队护卫立刻展开防御，一边点燃驱蛊香驱赶血蠓，一边拉着骆驼快速奔逃。
厢车内，叶修看到后方铺天盖地袭来的血蠓，眉头皱成川字。
“有点不对劲。”叶修沉声道。
老者抚须：“血蠓领土意识极强，只要不踏入它们的巢穴之地，一般情况不会追袭人类，这一路我们明明一直避着血蠓巢穴走，可已经是第六次血蠓袭击了。”
“所以...有人在故意引诱血蠓袭击我们。”叶修说。
“商队被西方人发现了？”
“不是！商队有驱蛊香有练气士，血蠓害不了我等性命，西方人的手段不会这么温和。”
老者隐隐担忧：“虽然伤不了性命，但每次血蠓袭击，商队顶着烈阳疾速奔逃，护卫们一次次大量出汗，仓促之间水罐损坏不少，水源已经不足了。”
正如老者所言，连续大规模的血蠓袭击，商队顶着烈阳一路急行奔逃，仓促间水罐损失严重，护卫们一个个大汗淋漓、口干舌燥，不少人已经出现了幻觉与脱水症状。
叶修目光闪烁，远眺前方地平线上的一点绿意。
“前面绿洲应该是矮人族部落了，让护卫们再坚持坚持，咱们去矮人族补充水源物资。”叶修下令道。
“是！”
命令很快传遍商队。
商队如蜗牛一般缓慢移动，除了厢车内的叶修老者，以及一位裹在黑袍里的练气士，所有人都一副病恹恹的模样，东倒西歪，有气无力，好像行尸走肉拖着沉重的脚步，向着矮人部落徐徐前行。
但没人知道的是，
在看不到的戈壁深处，一个个肤色黝黑的大矮人伪装于黄沙之中，身上抹了一层抵御血蠓的石灰，接力似的引来一波波血蠓袭击商队。
东方商队的遭遇，正是他们的杰作。