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清晨,欧远带上邱尼翁、王虎等一共十名兄弟,来到精武强国会门前。
除去邱尼翁和王虎两人跟他一起进门,其他八位弟兄则守在门口候着。
“叫你们来只是撑场子的,不用打架,放轻松点。”
众位弟兄一脸紧张的模样,其实欧远叫他们来,只是想等待会儿打架时,能有一个“话事人”的特性加成,毕竟提升10%战力呢!
刚一进门,就有强国会中弟子上前,将他们三人引入大厅。
厅中早已汇聚大批武林高手,各自打天南地北、五湖四海,千里迢迢赶至上海赴约。
欧远拿鹰眼粗略一扫,心中稳下一颗石头,同时不免感到些许失望。
为何失望?
这群所谓“高手”,只是相对寻常打手而言,战力评级普遍在斗士巅峰左右,能达到宗师境界的,几乎全是胡子花白年过半百的武林前辈。
上一辈人才年老力衰,新一代弟子又绝学难继,无怪廖靖塘说此乃武学末世。
想来也该当如此,英国人用大炮轰开国门已近百年之久,武道自然会不可避免地渐渐衰落。
此时廖靖塘和曹靖礼等主事弟子也出来迎客,分别向与会众人一一致以亲切问候。
欧远由于同廖靖塘有过约定,如今已算半个精武弟子,因此此心照不宣的没有过多客套。
王虎跟在他身后,默默注视这些前辈高人相互寒暄问候,嘴里不住感叹连连。
“铁线拳洪旭文,咏春叶知问,八极门丁汝发……啧啧,都是传说中的人物啊!”
邱尼翁闻言嗤之以鼻,满脸傲然神色,仿佛在说:小子,这帮三脚猫跟我老泥鳅比起来又能算什么?
几人原本只是安安静静在边上站着,没有引起过多注意,忽然有位满脸络腮胡的长衫老者冲他们吼了一嗓子。
“老泥鳅!你也过来啦?”
邱尼翁瞥那大胡子老者一眼,突然把头别过去,假装没听到似的。
老者大步流星地上前一把扯住他左臂,哈哈大笑道:“老东西!我就知道是你!年纪大了听不见是怎么?叫你都不应一声儿!”
邱尼翁干笑一声:“老韩,天津离上海滩大老远,你一把年纪还往这儿跑啊?”
“嗐!我本来压根儿没打算来的,”老韩粗声粗气道,“这不是看报上说那日本人气焰嚣张,气不过就想过来助个阵吗!”
“正好碰上霍元甲的大弟子刘镇升,就跟他搭伙儿作伴一道奔上海来了。”
他说着拿手往后一指,廖靖塘与曹靖礼等精武弟子,正陪侍一位衣衫破旧的寒酸中年人,无不恭恭敬敬。
老韩将欧远及王虎二人上下打量一番,问道:“这俩是你徒弟?”
他说话时眼睛盯着欧远,显然认为他才是足以继承其衣钵的人物。
“咳咳……不不不,那是我香主,咱老泥鳅如今乃是斧头帮麾下一员弟子……”
老韩两眼圆瞪,突然仰头大笑起来,把满脸花白胡子震得微微发颤。
欧远偏过头悄声问王虎:“这老家伙什么来头?”
王虎神色严肃道:“他是在津门,声望比肩霍元甲的九师玉虎韩慕侠!”
“噢……韩慕侠啊,”欧远想起阿山说的那句“津门韩霍流千古”。
“他叫玉虎,你叫王虎,比他也就差了一点嘛。”欧远调侃道。
“嘿嘿,远哥快别拿我开玩笑了。”
正说着,精武会馆门前突然吵嚷起来,接着厅中同时拥入两拨人物,彼此剑拔弩张相持不让。
欧远定睛一瞧,忍不住乐了。
其中一拨看装束像是青帮弟子,在杜玉笙的徒弟率领下护送那位少帅张绪良。
另一拨则是由日本浪人和满洲武士组成的队伍,首领分别为野浦正男及川崎芳子。
仇人相见,分外眼红。双方刚碰面没多久,言语上便起了摩擦,得亏被一帮精武弟子拦住才没动手。
门口八个斧头帮兄弟见状,朝欧远投来询问的眼色,后者微微一笑,示意他们不必紧张。
在何靖坤等精武弟子的安排下,张绪良一行人率先入厅,为首那名青帮头目找到廖靖塘,冲他行个抱拳礼。
“廖会长,在下齐如山,奉家师杜先生之命,为此番盛会献上贺礼。”
两名青帮弟子搬来一块长方匾额,掀开红布后现出四个大字:精武强国。
廖靖塘郑重回礼:“多谢杜先生厚意!靖礼,派人把杜先生的大礼收入后堂,好生装裱起来。”
川崎芳子一行则随后入内,看得出他们都为排在后面而心生不满。
野浦正男见到欧远,冲他轻轻点头示意,其身畔一名日本浪人却引起了欧远注意。
此人跟其余日本人一样满脸苦大仇深,但欧远却从他身上感到了更强烈的敌意。
“是个狠角色,但威胁不大。”两人对视一眼后,欧远心中暗暗断定道。
这两拨人马一到,厅中瞬间拥堵起来,廖靖塘看差不多到时候了,便踱到大厅正当间,那块“尚武精神”的牌匾下方,宣布大会正式开启。
刚开始免不了说些场面话,接着便是介绍本次武林大会规则。
比武采取多人淘汰赛制,各大门派抽签决定每轮比赛的对手。
其中每个门派最多派出三名弟子,任何人一旦失败,便失去参赛资格,当一个门派三名弟子全部败阵时,也就意味着此一门派正式遭到淘汰。
厅中诸位武林人士微微颔首,这种规定既可避免比武者被过度消耗,又很考验各门各派的综合实力,的确是一种公平合理的赛事制度。
廖靖塘介绍完大会规定,继续补充道:“比武只为切磋进步,当竭力避免失手伤人这等憾事,在下呼吁大家点到即止,展现武者风范。”
“鄙人已请三位武林前辈,担当本次大会之荣誉裁判,他们均未派弟子参赛,足以确保公平公正。”
他抬手请出三位精健老者,其中赫然也包括韩慕侠在内。
“韩慕侠、方兴武、杨律堂,此三位俱是声名响遍南北的前辈高人,想来诸君也不致……”
“反对!”川崎芳子忽然抬起手臂将他打断。
厅中诸人无不皱眉侧目,纳闷儿这女汉奸搞什么名堂。
“芳子小姐有何高见?”廖靖塘面无表情地问道。
“廖会长所说的三位老先生,其声名能否服众暂且不提,但怎么都是你们汉人啊?”
“这对大日本帝国以及我们满洲的勇士,是否有些不够公平?”
一位练戳脚的河北武术名家斥道:“长发妇人,有甚见识?莫忘记此番盛会本就是中华人举办的,跟日本人又有什么关系?”
他旁边另一位年轻人附和道:“不错,试问若在日本举办比赛,会请我们中国人当裁判么?”
野浦正男忽而轻笑一声,在满屋子武林高人听来分外刺耳。
“当然不会,因为大日本帝国举办的光荣盛事,支那人连参与的资格都没有。”
全场哗然一片,在座中人无不怒火中烧。
欧远心中暗笑,还没开打,火药味儿就已经这么浓了,有意思,真他妈有意思。