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苏彤再次能够开口说话的时候，他们已经开始上小学。
父亲的财富和社会名望，当然会让他们去学风优良的私立小学就读。苏彤和其他一些“稍有困难”的孩子在同一个班。
有一天，那是距离母亲离开他们一年以后的事——那天中午午休时苏彤到苏青的班级里找他。
苏青坐在靠窗的位置，苏彤直接把手从窗外伸进来推他的胳膊。
他们在教学楼后的长椅上坐下来。
苏彤指了指自己的喉咙。
“怎么了？”
从整整一年没有说话的妹妹口中，传出轻轻的声音：“哥哥……”
“你可以说话了！你的病终于好了，又可以说话了！”苏青非常高兴。这大概是一年来他最高兴的时刻。
不过很快，他注意到妹妹似乎十分焦急地试图说些什么。
“我一定要……一定要告诉你。”她说，“我一直……不敢说，但是现在，我要努力，努力说出来。”
苏彤花费了大概两天的时间，才用磕磕绊绊的话语，将母亲“失踪”那天她所经历的事情告诉了苏青。
也是由此，苏青赫然意识到，原来那是宛如血红色十字路口的一天。
是会深深扎在血肉中，令他们刺痛难忍的一个午后。
借由苏彤的讲述，他被拉回那一天。他得以与妹妹一同背负仇恨。
他无法切身体会妹妹的恐惧，也无法切身了解妹妹的愧疚。但这不妨碍他因此更加憎恨那个男人。他对母亲和妹妹的爱都是天然的、纯粹的，因而他对父亲的恨也从纯真的孩童时代起就根植于心。
但是母亲——
母亲究竟去哪儿了呢？
她在被男人殴打后，逃离了那个家吗？
还是，她已经……
等到苏青稍微长大一些的时候，他才逐渐回忆、并意识到，其实母亲或许一直遭受着父亲的家暴与压迫，只不过她从来不说，他们也还太小因而无法看破大人的伪装。
在苏青苏彤的家里，母亲一直是温柔与弱势的。她为了家庭的完整与孩子的身心健康，很有可能不愿意暴露出自己被丈夫家暴的事实。而那个男人则始终是一个“迷影”，在苏青苏彤的眼里，他像是一个黑色的隐约的符号，不知道他的所思所想，不知道他埋藏的秘密。
随着时间的推移，苏青越发清晰地意识到现实。
母亲自那一天起人间蒸发。但那不是“失踪”，而是“谋杀”。
他与妹妹有一些推论：
父亲因为暴怒，用砚台狠狠打伤了母亲的额头。这是一个“看得见”的疤痕，而在此前父亲并不曾在母亲身上可能裸露在外的地方留下明显伤口。结合苏彤所说的，父亲为“母亲”（实则是不知情的苏彤）的挣扎而狂暴愤怒。
男人很有可能在恐惧——外露的伤口，以及愤怒——妻子不同于往日的竭力挣扎，在这二者的影响下最终构成了有意或无意的杀人行为。
之后他为了留下时间处理尸体，也为妻子的失踪铺垫借口，于是打电话给自己的姐姐，并撒谎说他和妻子都不在家里、无法照料孩子，让姐姐过来带走了苏青和苏彤。而实际上，或许那时候家中并不是空无一人，像苏青所以为的那样；男人其实一直待在书房里。
无数个昼夜，苏青与苏彤试图构建起完整的故事，试图获得真正的真相。
父亲的书房依旧不允许进入，或许母亲的尸体至今仍然在那里面。
但是警察曾经应当有过检查……不，也或许根本没有。
在这座庞大的城市里，有无数监控难以触及的地方，有无数人出现又消失。
人们会认为他们的母亲只是其中之一。
知晓事实的唯有这两个孩子。
而他们所掌握的微末的证据，也仅仅来自女孩通过异能所得知的“事实”。
他们茫然四顾，孤立无援。
他们太早地体会到不安与恐惧，此后光是为了阻止自己不要破碎、努力生活，就已成为巨大且沉重的负荷。
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母亲“失踪”后不到三年，父亲娶了新的妻子。那是一个年轻到有些过头的的女人。
她初到这个家时化着浓妆，穿着短裙，但是苏青与苏彤都很快意识到她其实是一个朴素且谨慎、懦弱的女人。她的所有锋芒都来自未婚少女的年轻，而非本性或是特质。
虽然不愿意承认这个女人与她们母亲有所相像，但是苏青和苏彤还是达成了一致：他们同情这个女人，并为她的未来担忧。
男人很聪明，从来不打骂自己的孩子，因为孩童拥有更为广泛的社会关心，以及毫无顾忌、不留后路的直言——更何况是两个孩子。孩子在与同学、老师相处时，容易说出所有的烦恼。想必，相比之下，一个需要他的、负担沉重的成年女人远比孩童更加容易控制。
也或许他对孩子没有兴趣，仅仅喜欢虐待女人。
无论如何，这个家中的所有人都活在男人的阴影下。
兄妹同情那个年轻的女人，从心理上对她没有敌意。不过无论如何，无法在短时间内与她相处融洽。
他们兄妹是一体，是怀抱着同样秘密的一体：同胞，异能，母亲之死。
而其他人对于他们而言都是“旁人”。
在很长的一段时间里，在这幢屋子中生存的五人陷入某种舞台剧般的僵局，扮演、布置着人生，全都在为未来、而不是当下活着。
然后从某一天起，继母开始每天用厚厚的化妆品遮掩手臂和脸上的伤痕。
她曾经是一个话剧演员，如今却不被允许就职。
听说她的家庭很穷困。
她一直没有怀孕。不知道是她不想，还是那个男人不想。
她在这个家中，逐渐逐渐变成孤立无援的一角。苏青和苏彤是另一角，苏和央是笼罩在他们之上的黑色圆轮。他们日复一日的恐惧、厌恶当下，感到窒息与压迫，可是无济于事。
苏青十四岁的时候，班上开始有同学说自己在熟人开的店里打工。
他从那时起萌生了尽快带着妹妹离开那个男人的念头。
很快男孩开始发育，他长得比妹妹要高了，很快他比父亲也要更高了。他开始学会逆反，开始试图违抗命令与现有的人生。
苏青拒绝父亲的安排，执意进入公立高中，通过请求姑母和姨母，最终在市里租下公寓独居，并开始养狗。
公立高中有各式各样的学生，苏青班级里也有一些与街头小混混往来密切的同学，后来他从他们那里听说了“龙虎邀”。
他想办法进去试了一次。“龙虎邀”对客人要求严格，对参赛者则不。
苏青的狗获得了一次胜利，也为他带来了他此前想象不到的报酬。
他的人生似乎终于要开始转向，他的希望似乎终于唾手可得了。
当然他很清楚这只是自欺欺人的又一种方式，就像他和苏彤始终无法将父亲真正杀死一样。