邪神

　　深渊祭坛前的这具尸体，居然是之前探险队成员的。这个发现完全改变了洛施梵和林昊关于是否要下去的看法。
　　毕竟，他们之前触发过关于探险队的分支剧情，如果这条任务线能顺利收尾的话，不用想都知道：能够再获得一笔不菲的任务奖励。
　　三人都从之前发现要塞宝藏和发明夏洛特的奖励中受益匪浅，洛施梵看了一下视野下方的升级进度条，从参加这个活动到现在，她已经快从之前的32级半升到33级了。一般来说，这需要花费几个月到半年的时间积攒经验值和成就点数。
　　“之前拿到了三枚探索者奖章，一枚工匠奖章，这些东西换算成RMB差不多可以买一辆入门级超跑了……如果再把宝库里的物资算上的话，那我们现在的身价大概是……”
　　她使劲摇了摇脑袋，制止自己继续去想这些和当前事项无关的刺激事情。
　　“走神呢？”莫语伸出手掌在她眼前晃动着，“你到底要不要跟我们下去？或者你留在上面看家也可以。”
　　“没事，我跟你们下去。你俩都不算战斗型职业，遇到怪物少了我还不被打成狗一样……”
　　三人在最初设计夏洛特时就考虑过出舱探索的功能需求，林昊打开了舱门，然后由打开了地板上的一个盖板，从下方翻转出了一套转轮吊索系统。
　　三人攀上吊索，然后在马达的运转声中索降到了身下150米处的神庙边沿。
　　从这里开始，三人决定以步行的方式抵达300米下的深渊祭坛，顺便探索整个神庙建筑。
　　梯井的坡度有60几度，陡峭非常。三人的角色当中只有敏捷的塔克西丝能够较为轻松的跳跃前进，同时仔细探查周围的情况。其他二人不得不在攀爬的过程中小心谨慎的计划每一次移动，以避免失足受伤。
　　深渊侧壁上有大量的漆黑洞口，其中不时发出令人听之不适的墙壁刮擦声。洛施梵在下降过程中一直指引着两位队友的前进路线，帮助他们尽可能的远离这些散发着危险气息的魔窟。那些洞口宽度和高度都不足一米，这是一个非常令人不安的尺寸，因为很显然这不是为人类的出入准备的，你永远想不出从里面会爬出什么东西。
　　每一层梯阶立面上都刻画着大量的人物形象，他们都身着华丽的法袍，手持法杖，整齐的站成一列，维持着相同的持杖而立的姿势。
　　“这么多的法师……”莫语说话有些困难，他爬行的非常不易，基本就在挪动着身子，“这国家魔法普及度很高。看来这么多层上的浮雕应该都是这些一模一样的多胞胎了。”
　　“不，不是一模一样的，”走在最前面洛施梵用弓壁敲了敲侧墙上的壁画，“越往下，这些法师的面容就越狰狞，身形也越佝偻……他们被某种来自深渊的力量扭曲了。”
　　“刻画浮雕的人可不这么想，”林昊说道，“按照深渊崇拜的习俗，越是往深处的地方，就越是接近真神的眷顾。”
　　洛施梵有些厌恶的皱了皱眉，她丝毫不认为这种颜值的不断劣化会与“眷顾”两个字扯上什么联系。
　　三人停止了互相谈话，梯井最深处不知藏着怎样的疯狂，当前最好尽一切可能集中精力。
　　十五分钟后，他们终于抵达了最深处的黑曜石祭坛。
　　祭坛前的干尸无疑来自那支阿尔比恩探险队，而且，从随身携带的物品和衣物上的饰物判断，他应该就是一直在留下笔记字条的探险队队长。
　　尸体的胸口处有一道巨大的开放式伤口，一旁散落着依然寒光闪烁的伞兵刀，刀刃处依然能看出棕红色的血迹。探险队长在他还活着的时候切开了胸前的皮肉，一根根的锯断肋骨，然后划断连接心脏的血管，伴随着鲜红血液的猛烈喷流挖出了自己那刚刚结束最后一次跳动的滚烫心脏。
　　“队长应该就是他们队里最后死去的一人了，”莫语用尸体戴着的丛林帽盖住了他那干枯扭曲的面庞，语气略有些伤感，“他最终没能逃过自己被诅咒的命运，在这献祭之门前献出了自己的心脏和灵魂。”
　　之前三人都下意识的认为诅咒之门指的是秘境的山门，但看到这深渊下的祭坛，他们意识到：“门”指的也可以是通向地狱深渊的坑洞口。
　　“我持保留意见。”林昊一把拉住了正想转身离开的莫语，用手电指了指祭坛边沿下原本被阴影遮挡的角落。
　　祭坛的高度只有一米不到，就在祭坛的边缘之下，有一颗已经完全干枯的、呈现暗紫色的心脏。
　　丝缕状的幽幽黑气缠绕着那颗早已干枯的心脏，好似仍然具有生命力一般。
　　很显然，这颗心脏原本应该被供奉在祭坛上，然后由祭祀献给他们所崇拜的“神”。不知为什么，它却滚落到了祭坛下面，并且一直维持着这样子。也就是说，献祭仪式最终并没有完成。
　　“先别去动它，怕是什么不祥之物。”林昊担心自己那两个队友冒冒失失的去捡起那颗心脏，及时提醒着他们，“这祭坛四周也有矮矮的一圈浮雕，好像是叙事性的，我先看看讲了些什么。”
　　洛施梵和莫语两人跟在林昊后面一起弯下了身子，莫宇索性抬起了法杖，不顾引怪的风险释放出了光照亮度比手电高出很多的光辉照耀法术。
　　借助着这强光的照射，三人开始仔细研究起实体面前这一段浮雕壁画的内容。
　　壁画中人物众多，排列的密密麻麻，还有大量的装饰性曲线，似乎是简要记载了一段历史。
　　莫语看了不一会就宣告放弃，洛施梵的情况也没好到哪里去，只有林昊还在弓着腰看的津津有味。
　　“日天哥你看得懂？”莫语用法杖敲了敲林昊的肩膀，“这刻画的也太细密复杂了，形象和表现手法也都很晦涩。看不出你还懂鉴赏美术作品，科学艺术两开花啊……”
　　“别闹……”林昊掸了掸肩头，“我可是博物学家好吗，最大的长处就是职业技能覆盖广泛。考古学差不多是我技能等级最高的职业分支了，看这些东西很轻松，系统会帮助我把最关键的信息高亮标识出来。”
　　“切……我说呢，原来是靠作弊。”
　　林昊没理会莫语的嘲讽，继续认真的进行着自己的解读工作。不一会，他便开始一边弯腰缓缓走动，一边为莫语和洛施梵讲解起来：
　　“这秘境古国过去曾经非常繁荣，国富民强。而且国民对魔法的领悟天赋十分十分了得。根据壁画上的描述，平均每8个人中就有一个成为杰出的法师，余下的也都能在日常生活中使用一些低级的生产系魔法。”
　　“嗯……这远远超过了当代的NPC国家，东国的新生儿魔法资质已经算很高了，但认证注册的法师只占总人口的千分之零点七。”洛施梵回忆着先前在其他任务剧情中接触的统计数据，“这样看的话，古国已经妥妥的属于高魔世界了，这与整个新伊甸的中魔设定都有些不一样……可问题是：他们要这么多法师干嘛？养他们可不便宜。”
　　法师们不事生产，对于国家而言的实际用途一般是魔法研究人员或是特殊战术军事力量。其培养训练和日常耗材供给都需要大量的资金和人员。
　　“为了筹备战争。”林昊回答道，“与近代国家不同，古国是将法师部队当做战略力量使用的。如果壁画上没有夸大的话，这些法师的实力要比今天的同行们强大很多。秘境古国一直在等待着一场北欧神话中末诸神黄昏一般的末日之战，在战争到来的那一天，尚且不知面容的敌人会从诸界位面中蜂拥而出。为了赢得战争，古国一直在做准备。他们不断增强自己军队的力量，同时积极的进行对外外交，笼络盟友，购买佣兵。”
　　“但这些对它们来说还不够，”莫语在林昊的讲解下终于看懂了接下来的一段壁画，“他们开始钻研被先祖视为亵渎神灵的古老召唤术，企图与真神取得联系，得到援助。”
　　“没错。这种召唤术是以巨量生灵的献祭为条件的，但当时的那些被当做祭品的人都视献祭为至高荣耀……”林昊指了指壁画中一个突出的怪异形象，“他们成功召唤出的所谓‘神使’，应该就是那噩梦之源了。这些‘神使’不久就蛊惑扭曲了全体国民的心智，在它们的低语呢喃控制之下，更多的人心甘情愿的把自己的灵魂献给了噩梦之源背后的真神……”
　　祭坛正面的壁画已经看完了，林昊又转过去开始观看侧面的壁画内容。
　　莫语这时却感到心里有些疑问：从壁画中看，噩梦之源应该远远不止一只。虽然古代壁画中经常重复出现同一形象，以表达不同时间不同地点下的不同事件，但这幅壁画中并非如此。
　　他能清楚的看懂：古国高等祭司们觉得一只“神使”远远不够，陆续召唤了许多它的同类，似乎是想用最快的速度将自己的国民全部贡献给所谓“神”，以取悦后者。
　　那么为什么袭击玩家们的噩梦之源只有一只呢？
　　洛施梵则握紧了手中的反曲弓，她的第六感捕捉到了一些异状。墙壁后有某种存在正在注视着他们，并向着这边缓慢但持续的逼近过来。
　　她开始紧张的四处张望起来。
　　“两边的壁画描述的都是同一段历史，”林昊开始继续讲述壁画内容，“看来这整座地下城市就是神使出现后开始慢慢建造的，那时候古国的所有活动都已经转移至地下。整个国家的大多数国民都像圈中的待宰羔羊一样被关在那些台地城区里，少数则像奴隶一样卖力修建着地下城中的一切，神殿、寺庙、祭坛……最后连国王本人都搬到了雪山要塞里，时刻监督着宗教献祭的进展情况，曾经如此强大的文明就这么变得黑暗丑陋而又扭曲……”
　　“祭坛后面记载的，应该就是古国最终的结局和所谓的‘神’的真面目了！”他有些兴奋的冲二人喊道，“根据壁画记载，神使承诺：在真神帮助他们打赢末日之战后，会将全体国民带往一个天堂般的新世界。我觉得这个信息很重要，我们有必要把接下来的内容完全解读明白。”
　　“我强烈建议你截图回去慢慢研究！”洛施梵回头喊道。
　　此时，她已经能很清晰的感知到：在那些漆黑的侧壁洞口后，存在着某种无法准确形容的活物。。
　　它们正在不断蠕动着爬来。
　　就好像是拥有意识和生命的黑暗本体一般……