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锦衣卫北镇抚司,左千户所内。
薛易命许文、刘禹等人在校场上操练新纳入麾下的七十六名手下,他自己端坐在茶室内,悠然地品着香茗。
在他对面,还坐着一位身着青衫,面色沧桑却眸光犀利的中年人。
这中年人不是旁人,正视薛易在东厂大牢中发现的那位武功不在他之下的高手,辛振海。
两人各自品茗,却皆不言语,最终还是薛易压不住好奇心,放下茶盏开口问道:“辛兄,以你这等实力,却如何会被东厂那些番子擒拿?”
“擒拿?”辛振海听到这个词汇不由露出一抹笑意,随即摇了摇头,“大人却是想错了,我不是被谁擒拿入狱,而是自行潜入其中。至于我的目的,其实和大人你一样,想找机会放出那些蒙冤入狱的可怜人。然后借机扰乱东厂,希望能够令得这浑浊的天下得以澄清些许……不过却没有想到,大人你竟先我一步动手了。”
他这番话说得十分自然,不像是说谎,但薛易却不敢全然相信。
不过,根据系统侦测的结果,这个辛振海身上不仅没有半点罪孽,而且隐隐还有功德缠绕,所以此人应该不是坏人。
所以无论对方的话是否可信,都至少是可以考虑结交,乃至收为己用的存在。
“原来如此。”薛易闻言面露激赏之色,举起手中茶盏,“辛兄真乃义士,薛某便在此以茶代酒,敬辛兄一杯!”
言罢,他便是将杯中茶水一饮而尽。
辛振海微微一笑,摆手道:“说起来还是薛大人你替我做了我想做的事,这一杯合该是辛某敬大人才是!”
言罢,也抬手将杯中茶水饮尽。
薛易推断,这位辛振海应该就是像原剧中赵怀安一样,心怀天下的侠义之士。
像这样的人物,绝不是威逼利诱能够收拢的,却是要晓以大义,方有一线可能。
于是他面露惭愧之色,喟叹道:“唉,当今天子为奸佞蒙蔽,以致朝纲混乱,天下百姓苦不堪言。我既食君之禄,理当担君之忧,奈何势孤力浅,却是独木难支。为今之计,也只能略尽绵薄之力,勉力聚拢天下豪杰,以图匡扶社稷,上报君恩,下安黎庶。”
辛振海原本虽然没有表现出对薛易的厌恶,但言辞之间却难免有着一种难以形容的疏离之感,但听到对方这番言论之后,他脸上神色却是猛然一怔。
显然,薛易这番慷慨陈词,多少让他心中有所触动。
但是,辛振海已是不惑之龄,断不是那种三两句豪言壮语就能鼓动得热血上涌的年纪了,对于薛易这些话的真实性,他心中却还是有一定保留。
事实上,若不是亲眼目睹了薛易放走上百位蒙冤入狱的百姓,甚至还亲自向那些人赔罪的场景,他甚至连一个字也不会相信对方。
因为身为江湖人士,这些年来他辛振海见多了假仁假义的狗官,对于朝廷官员,他并没有多少好感,甚至反而还感到厌恶。
所以,一番沉默之后,他才平静地道:“若朝廷百官都能有薛大人这般志向,那这天下恢复澄明之日,不远矣。”
这话虽是夸赞,但其实却是一种婉拒。
因为薛易方才那番话虽然未曾直言,但稍微有些脑子的人都听得出来,那是在招揽辛振海。
而辛振海却没有正面回应,这无异于是一种拒绝了。
但薛易却不想就此放弃,因为他想对付雨化田,乃至于将来对付万通,都需要像辛振海着样心怀天下,又武功高强的义士相助。
二流后期的实力,放眼当今江湖,已然可入顶尖之列了。
若是能多着样一个帮手,薛易以后行事也会容易许多。
他也知道辛振海着样的人不好糊弄,所以索性不再绕圈子,直接起身深深一揖,沉声道:“辛兄,我是真心实意想请你一同重整朝纲,惩治奸佞。辛兄不必担心为我所利用,因为若是薛某今后之所为,有任何一点违背了你心中之道义,你都可以随时离去,甚至是对薛某拔刀相向,薛某绝无怨言!”
他一番言辞恳切至极,终于令得辛振海动容了。
辛振海既然有心潜入东厂,拯救蒙冤入狱之人,自然也是胸怀天下之辈,不惑之龄才遇到一个薛易这样开诚布公招揽他的人,要说他不心动,那也是假的。
只是一方面他本能地对朝堂官员不太信任,另一方面薛易又实在太年轻,令得他总觉得有些不靠谱。
所以辛振海面上仍是犹豫不决:“这……”
薛易见他这般模样,就知道有戏,当即趁热打铁,故意出言相激:“辛兄,你莫非也是深怕卷入朝堂,最终未能肃清天下,却落得个粉身碎骨的下场?”
“胡说八道!我辛振海自幼习武,立志报效国家、保境安民,虽百死犹未悔!若是为江山社稷,天下百姓而死,纵使粉身碎骨又如何?”
始终心平气和的辛振海竟是拍案而起,显然被薛易所言激起了怒火。
薛易闻言立即反问道:“既然辛兄有如此决心,那还顾忌什么?难道我薛易让你去做伤天害理之事,以辛兄你的心志,就会奉命而为了?辛兄对于善恶是非,难道就没有自己的判断?薛某只是求你助我,绝不是要求你对我言听计从!但凡是你觉得违背了本心和原则之事,你大可以拒绝执行!”
喘了口气,他又沉声喝道:“我薛易要的是同生共死,志同道合,一起匡扶社稷的兄弟,而不是唯命是从的走狗,你明白么?”
这一字字一句句都是薛易由心而发,虽然情绪上有表演的成分,但内容却绝无半句虚言。
他身为炎黄子孙,每每读到明末历史便忍不住扼腕叹息,现如今有机会在这方世界改变后世那糟糕的历史,他当然愿意去努力一把!
当然,在这个努力的过程中,薛易也会尽力为自身谋取利益——个人利益与家国利益并不矛盾,两者完全可以做到和谐统一。
辛振海饶是活了四十多年,却在这封建的大明王朝,却也从未听过如此坦白又直指内心的言论,心绪激荡良久,终于是抱拳躬身,肃然道:“请薛大人务必谨记今日所言,若是今后言行不一,休怪辛某无情!~”