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将二人脸上的淡淡笑意收入眼底,苏泽知道自己将考验丢了回去,对方同样看透了他的想法,故意晾了他一阵。
同时,他也不由放下心来。
看来,二人确实对他没有什么恶意,和他猜想的一样,之前的一切只是某种考验。
只是不知道,这样一来,所谓的考验是算通过还是没通过。
下一刻,眼前的老者就给出了答案。
“小家伙,恭喜你通过了狼林迷宫的试炼。”
……
没有再出现任何变故,三人顺利穿过树道,出现在巨木主干前。
映入眼帘的,是一堵宛如城墙的高大树干,直入上空,一眼望不到顶。
树干正中,干瘪的树皮和众多凹凸的纹路挤作一团,隐隐形成一个狼首。
不知道是人为雕刻上去还是天然形成的,狼首显得有些模糊,但给苏泽的感觉却显得异常灵动。
就像是素笔勾勒出的画像,虽然着墨不多,却极具神似。
更进一步的表述,就是眼前这树质狼首给人的感觉并非死物,而是某种蕴含活性的东西。
经过这段时间的深入,哪怕眼前这个树质狼首突然活过来,甚至睁开眼给他打招呼,苏泽都不会太过于惊讶。
可惜,苏泽想像的情况没有发生。
狼首一动不动,完全没有丝毫神异显露。
“这株巨木叫天狼木,是石狼族的圣木,是历史狼灵使的力量源泉。”
见苏泽打量眼前狼首图腾,老者开口解释起来。
“根据代代狼灵使口口相传,很久以前,这株圣木就已经生长在这里。”
“当时还没有石狼族,更没有狼灵使,和圣木伴生的是一群荒林青狼,它们占据着这里,世代繁衍生息。”
“直到有一天……”
随着老者悠远的述说,苏泽大致了解到了石狼族的历史。
石狼族先人曾经只是一个四下漂泊的山野小部族,人丁稀少,生存艰辛。
没有族名,没有传承,也没有信仰。
直到几人寻着猎物的踪迹,找到了这里。
发觉到狼群的存在,几人只好放弃受伤的猎物返回了部族。
之后,部族几次探查,本想找机会将山中的狼群赶走,从而占据此地。
只是当时部族人数有限,整体实力不够,又忌惮狼群的强大,不敢过于深入,几次驱赶都没能奏效后,只能放弃。
倒是随着一次次的接触,他们反而发现山中的狼群似乎极通人性,几次冲突期间,也没有表现出意料中的凶戾。
当时的部族之长做了一个冒险的举动,在狼群存在的情况下,仍然将部族迁到了附近水草茂盛的山林。
毕竟,对他们而言,部族附近就算没有狼群存在,一样也会有其他层出不穷的未知蛮兽袭击。
两者之间,其实并没有多少区别。
因为有狼群的存在,其它蛮兽反而不太敢靠近。
随着一代又一代的石狼族先人与狼群共享此地,不时将多出的食物喂养狼群,相安无事后。
部族与狼群的关系越发亲密,领地也越来越靠近,直至融合为一体,真正做到人狼共生。
而狼灵使便是自那个时间节点出现,山中狼群和巨木也渐渐成为部族的图腾信仰。
至于之后的狼灵使什么时候拥有的特殊力量,如何获得和狼灵沟通的能力,却不得而知。
随着老者的述说,不知何时,一头头青灰色的蛮狼悄然出现在三人身后“树林”。
特别是其中那头巨狼,应该就是狼群的首领,不但身形远比正常青狼高大,眼神也是通透异常,甚至透露着丝丝人性。
“现在,狼灵选中了你。”
老者转过身来,神情变得异常肃穆,双眼不再浑浊,“石牙,你准备好了吗?”
苏泽对此早有准备,但真正听到还是忍不住心下一凛,正了正神色,郑重道:“我准备好了。”
“好,那就开始吧。”
老者一把将手中狼头拐杖丢掉,将头上戴着的狼骨和鸟翎等一应装饰物放在一旁,佝偻的身子渐渐拔直,发出一阵阵清脆的骨节抖动声,疼的他嘴角直抽。
“师父,要不还是我来吧……”
现任狼灵使阿萨有些看不下去,想要劝说。
老者没有回答,做完准备工作后,直接走到树质狼首面前,郑重拜了几拜。
“呼……莫里……呜那……图赫特哈……”
老者起身,跳起了原始而古老的舞蹈,口出发出不明而具有韵律的古音。
“嗷呜呜呜呜呜呜呜……”
随着老者的动作,身后的狼群齐齐仰头发出长嘶。
声音在中空的山中回响不绝,苍茫而狂野。
半晌。
古老仪式结束,老者长长呼吸了一口气,伸手在怀里摸索了一下,掏出来一把石柄小尖刀,看向苏泽:“坐下,把衣服脱了。”
“……”
听着对方的话语,看着眼前这柄晃眼的尖刀,要不是眼前肃穆庄严的情形,苏泽都要以为对方是不是要对他实行那什么古老宫廷的刑罚。
还好是脱衣服,不是脱裤子……
苏泽一一将上衣脱去,露出精健的肌肉,以及一身触目心惊的伤痕。
“嘶……”
随即,苏泽就感受到一柄冰冷的利刃刺入皮肤,在他背部快速游走起来。
“这刺青的手法,真可够简单粗暴的……”
苏泽疼的暗吸凉气,只能紧咬牙关,强行忍住。
不知道过了多久,就在苏泽已经生生咬碎了好几根树枝时,耳边终于传来一声“好了”的声音。
“将这碗水喝下去。”
老者从阿萨手中接过一个石碗,递了上来。
苏泽想也没想,站起身来,仰头一饮而尽。
做完这一切,老者颤颤巍巍将放在一旁的狼头骨和饰物戴上,拄着拐走回。
左手比划了几下,随之在苏泽左右脸颊各划了三下,也不见沾染什么油彩,却生生留下了六道淡青色的烙印。
最后手指点在其额头上,同样留下一个淡青色烙印。
“从今天开始,你就是石狼族下一任狼灵使。”
老者神情有些疲惫,眼神却依旧锐利,“愿狼灵护佑你。”
苏泽以手抚胸,直视对方,轻声回应:
“愿狼灵护佑石狼族。”