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钻头鼠的一家进入了冬眠。
现在还在北极圈内的生物基本上都是要进入冬眠的。
漫长的冬天并不好受。
在这期间，沈言和苏菲们查探到了大规模的生物足迹。
足迹有各式各样的，非常凌乱。
种种迹象说明，在这个星球上，过冬的时候，往往会存在一场大规模的迁移。
北半球的生物，特别是恒温动物们，为了能活下来，会在冬季来临之前向南进行迁移。
但是，这也是个坏消息——
意味着到明年开春的时候，他们将面临大规模的动物从南到北的回归过程。
鬼知道里面会不会存在什么可怕的生物。
到那个时候，他们是否还有力量应付一切？
这是个巨大的未知数。
好在沈言他们有接近一年（地球年）的时间去思考和为之做准备。
……
极夜来临之后，由于昼夜温差没什么大的变化，导致空气中的能见度提升了很多。
氧气和氮气的浓度持续升高。
温度是自然的剥离器，它将一些低熔点的物质从空气中剥离出来。
同时再慢慢地剥离剩下的。
这个过程帮费杰斯省去了不少麻烦。
在很多低温条件下才能得到的化学物质，现在也更容易得到了。
温度和压强，以及元素反应，这些是化学家们最得力的几件武器。
而在这个星球上，有天然的实验环境让费杰斯做到这一切。
……
随着能见度越来越高。
在这样恒久不变的夜空中，星星都变得清晰起来。
婕希说，他们现在的位置只能看到太阳系中的一点微弱的光亮。
它在仙女座的旁边。
而仙女座在夜空中也只能看到微弱的几颗星辰。
婕希和凯文试图建造起一座天文站来对天体现象和周围的宇宙环境进行观测。
但是这个过程也很麻烦，光靠人工打磨镜片的话，得花费很长时间。
而想要打磨得足够精细的话，又离不开重要的机械设备。
他们现在最缺乏的就是机械设备。
这就变成了一条死路。
……
开拓者们也并非没有工具。
只不过其中大部分不是金属合金。（合金在来的前几天就被吃掉了。包括凯文驾驶的那台地面车。）
比如他们拥有一种非常坚韧的碳纳米材料做成的牵引丝。
这种东西，本来是用来为他们建造房屋时使用的，头发丝大小的一根就能吊起十几吨重的东西。
这种纳米丝还具有非常锋利的特性，可以轻易对金属进行切割。
只不过人工操作的话，它最多只是一把锋利的匕首，还远远达不到精细切割的程度。
但是，就是这根纳米丝，成为了人类工具生产的火种。
亨利用它来制作一些设备。
最先制造出来的是保暖设备。
原理非常简单。
就是给制作很多块薄片电磁装置。
利用这个星球上多变的磁场来产生热量。
这个装置可以让开拓者们在户外进行正常的活动。
装在身上，就像是古时候人们用的暖宝宝。
……
所以每天沈言还能带着自己的学生苏菲一起外出进行考察。
苏菲是个活泼可爱的女生。
她的眼中总是充满了好奇，跟他另外一个叫肯的学生一样。
苏菲对这个星球的热爱大于恐惧，她喜欢这里凝固的雪花。
还有金属在冰层下方展现出来的唯美图案。
苏菲对未知充满了极大的幻想，哪怕是发现了一种跟之前不一样的金属植物她都会大喊大叫。
在她绘制的笔记本里面，金属星的物种已经多达300多种。
在她的身上，沈言看到了另外一个人的影子。
他有些时候是在思念唐医生。
但那个影子不是唐医生。
沈言知道，唐医生已经跟随银色黎明号永远离开了这颗星球。
他们回人类的怀抱中去了。
也许在500年，甚至更久以后才会回来。
回来看看在这个星球上，曾经有那么一群开拓者们，试图为人类的未来建设一座营地。
连沈言自己都觉得有些可笑的营地。
或许他在某些时候也会在想，唐梦芊在母船上，是否曾经回望过这颗星球。
她的眼眸跟这颗星球有着截然相反的颜色。
在那里面有着中国人最深沉的黑，混合着一点点透亮的琥珀色。
就像晚上他凝视的星空一样。
充满了无尽的吸引力。
有些时候沈言也不知道自己在思念谁。
说起来也很奇怪。
在每个人的生命里，总会有这样的一种臆想的存在。
她/他的形象是朦胧而又清晰的。
她经常出现在沈言的梦中。
或者，在他一个人的时候，默默地接近他。
在他的脑海里面，有一个女性的存在。
只是，他永远也无法拥抱和得到她。
很多时候，沈言心想，自己之所以想进入基因学的领域，是不是也曾存在过这样的幻想——
也许有一天，他能亲自把那个在虚幻的梦境中的人拉回到现实中。
通过他的双手创造出来。
一个活生生的。
足够震撼他的女性。
到后来，当他踏上太空的时候，沈言心目中的那个形象多少跟唐梦芊重合到了一起。
“老师，你觉得在这群生物中进化出了食肉生物了吗？”苏菲问他。
这个问题有些可笑。
食肉的概念已经跟人类平时说的不太一样了。
因为金属本身就不是肉类。
但是在这里，食肉者的概念应该是——
通过捕食的金属生命体，并将他们身体中的一部分转化为自己生存下来的能量。
动物和植物的区别恐怕还是在于：
是否能通过光合作用和无机物（非金属大分子物质）来合成自身需要的能量。
“肯定有。”
沈言郑重地点点头。
“这个星球上的生态系统相对来说已经很完善了，都不知道经历了多少万年才形成了现在的生态系统。生物的多样性，会导致其中必然会出现食肉型的动物。”
“那么，您觉得，这个星球上会有类似人类一样的金属智慧生命存在吗？”
“不一定。”沈言摇摇头，“至少现在还不知道。”
“它们的繁衍方式会是什么？”
“为了更好的适应环境，一般情况下，会进行异性繁殖。”
“那么，在它们之间会存在爱情吗？”
“……”
沈言愣了一下。
这两个字，已经是他人生中的盲区了。
“看我发现了什么？”
正是这时，苏菲弯下腰去，从地上捡起了一颗晶亮的东西，举到了沈言的面前。
她兴奋得像个孩子。
“等等，这个该不会是……”
“钻石！”
……