第三十四章 康斯坦丁伯爵

　　奢华，威严，冷清！
　　这是每一位亲眼目睹康斯坦丁府邸全貌的维多利亚人心头都会浮现的几个词汇。
　　午夜刚过整点，万籁俱寂。
　　康斯坦丁府的主人，劳伦·康斯坦斯丁伯爵的二楼办公室却依旧灯火通明。
　　伯爵先生端坐在一把鎏过金面儿的大背椅上，双手在身前轻轻拄着一根明显价值不菲的手杖，双眼微闭，静神沉思。
　　书房里滴滴答答的电报声在寂静的夜里此起彼伏，屋内除了家主外还有另一人，正全神贯注地翻译着刚刚接收到不久的电文。
　　若是基恩在这儿，定要喊此人一声舅舅。
　　诺德·卡文迪许，康斯坦丁伯爵最为依赖和亲密的助手，同时也是伯爵夫人的亲弟弟。
　　迅疾而老练地翻译完电文后，诺德长舒一口气，轻轻摘下眼镜。
　　放下手中钢笔时的声音惊动了闭目沉思的伯爵先生。
　　紧盯着诺德手中捧过来的电文，康斯坦丁伯爵闭上眼轻轻叹了口气，复又睁开：
　　“念吧！”
　　“是！”
　　诺德站在伯爵背后，尽力压低了音调，以期减轻电文内容之触目惊心——
　　“波伦王党中央军事委员会苏格兰场分会致中央银行副行长兼维多利亚城市银行行长劳伦·康斯坦丁伯爵先生台鉴：
　　本月一日，中央银行维多利亚分行于年初国会上承诺的理应汇给我苏格兰场军事委员会共计三百万波西克的军费依旧没有到账。时至今日，我会已拖欠下辖八万三千四百三十一位士兵军饷半年有余！
　　军心浮动，人心思变！你方何故拖欠军费如此之久！
　　迟迟不发军饷，军队由此将产生何等重大之变故！
　　中央局势将因此导致何等重大之恶果！
　　望伯爵先生三思！
　　未来究竟该如何应对，康斯坦丁行长当有教示！
　　十一月一日夜，苏格兰场军事委员会莫卡尔少将电”
　　诺德吐字清晰，慢而有力地念完了这封并不算很长的电报。
　　沉默，不急于表态，是康斯坦丁伯爵的习惯。
　　身为中央银行副行长兼维多利亚分行行长，康斯坦丁伯爵一人便掌握了大半个波伦王国的财政大权。
　　身上的担子令他不能再任何人面前露出怯懦无能的情绪。
　　诺德极为耐心地等待着自己这位在官场沉浮多年的大兄的表态。
　　“复兴党！”
　　伯爵先生双眼睁开，脱口而出令诺德都为之惊骇的三个字。
　　“行长？”
　　无论是私下还是公开场合，诺德都习惯叫康斯坦丁伯爵的职务。
　　“您说什么？”
　　诺德口气中的惊异是隐藏不住的。
　　康斯坦丁伯爵长叹一口气：
　　“大厦将倾，也不知道康斯坦丁这次能否继续度过难关啊！”
　　诺德没有接话，他虽然并不清楚伯爵所说的难关是什么，但他可以确定绝不是眼前的这份电文——
　　三百万对普通人来说也许是一笔可望而不可即的巨款，但对康斯坦丁家族来说，这可远远称不上是什么生死攸关的难题！
　　康斯坦丁伯爵透过书房的窗户，怔怔地望向了外面的黑夜，过了好大一会儿才缓缓说道：
　　“诺德，电文所讲，时至今日，苏格兰场已拖欠军饷半年之久。半年！半年的时间为什么他莫卡尔今夜才想起来发电问询？”
　　诺德推测道：
　　“行长的意思是电报被拦截了？可谁敢拦截中央军事委员的电报？况且如果没得到我们的回复，莫卡尔将军也完全可以通过别的方式跟我们联络啊！”
　　康斯坦丁伯爵脸上的神情更加凝重了：
　　“是啊，谁敢拦截中央军事委员的消息！谁又有能力和胆量强迫一个堂堂帝国少将不跟中央来往情报？”
　　“只有他自己！”
　　伯爵一针见血，冷冷吐出的话令诺德脸上更惊了。
　　“行长的意思——难道莫卡尔将军已经叛变了？”
　　诺德睁圆了眼睛，语气之中满是不可思议。
　　“叛变？”
　　伯爵似乎是对诺德用的这个词汇极为地在意：
　　“或许那边的人更愿意称之为——投诚？”
　　诺德被伯爵模棱两可的态度给弄糊涂了：
　　“行长，那这件事我们还向不向内阁汇报了？”
　　沉吟许久，伯爵先生目光倏地转了过来，眼神中射出冰冷的杀机：
　　“把我康斯坦丁当成傻子？想裹挟我替他们复兴党卖命！明天……不，现在你就拟一个折子，连夜送到首相大人府邸——说明事情缘由！这个黑锅我们康斯坦丁家族绝对不背！”
　　诺德终于在此时发表了自己的意见：
　　“行长，不就是区区三百万嘛，有必要跟军方的人搞得这么僵吗？我看是不是再好好考虑考虑？”
　　伯爵先生微微拧着眉头，旋即也就释然了：
　　“诺德，你不懂政治！”
　　诺德微微低头，示意伯爵先生继续。
　　伯爵目光再次转向诺德拿在手上的电文，冷然道：
　　“一个三百万的确不算是个什么大数目！可两个呢，五个呢，十个呢？一百个呢？”
　　诺德更疑惑了：
　　“行长的意思是这件事情不是偶然？”
　　“当然不是！”
　　康斯坦丁伯爵断然喝道：
　　“苏格兰场的这三百万只是他们的一个试探，倘若这次我顾忌军方的面子，替他们背了这口黑锅，出了这三百万，他们以后肯定会变本加厉地继续如此行事！直到把整个康斯坦丁家族全部掏空！”
　　“若是他们将来真的如此行事，行长完全可以到时再向内阁陈述事实啊！”
　　“那如果他们到时候威胁我们呢？”
　　“拿什么威胁？”
　　“复兴党！”
　　康斯坦丁伯爵再次重复了今夜谈话刚开始之前毫无征兆吐出地那三个字。
　　“在我身边干了这么多年你还不明白吗？对于陛下来说，任何事情都有回旋的余地，除了跟那三个字沾上的以外！”
　　“在中调局那帮狗腿子眼里，我们今日的做法可不是隐忍为国，顾全大局，而是吃里扒外，资助反党！”
　　“到时康斯坦丁家族这些年得罪的政敌和权贵们全都会跳出来落井下石，仅凭着你我二人两张嘴皮说得清楚吗？”
　　“这今天如果我做了这家事情，那么康斯坦丁家族未来就只有两条路可以走——第一，被安上通复（兴党）的名义，全家株连！第二，成为复兴党的奴仆和钱袋，被他们牢牢地绑在战车上！”
　　诺德被康斯坦丁伯爵的话惊出一身冷汗，低头望向自己手中这张薄薄的电文，竟觉得重若千钧！