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一旦星辰集团的36颗通讯卫星全部发射到太空,完成全球组网,将形成一个覆盖全球任何一个角落,完全无死角的庞大通讯网络,给星辰产品用户提供通讯、定位、导航、上网等各种附加服务。焦白在获得这三十六颗中微子通讯卫星之后,就时刻想着如何将它们送入太空。只是不好和外界解释通讯卫星的来历,也就一直没找航天公司发射它们。直到此时,星辰集团有了自己的航天基地和自己的空天飞机,焦白就第一时间想到了这些保存在随身空间深处的中微子通讯卫星。
而且此时发射这些卫星,再也不存在泄密问题,卫星的来历也完全可以推到星辰研究院,和即将建成的撒哈拉航天基地身上。
释放完天眼一号之后,主电浆引擎再次开启了五分钟,将启明号空天飞机带到了距离地表36000千米以上的中高轨道。发动机停机之后,任由空天飞机滑行了一段时间,待航速航向基本稳定之后,又开动副引擎进行了一番姿态调整和精确入轨。
待空天飞机姿态达到放飞卫星要求,程子明再次向地面飞控中心汇报道:
“报告地面飞控中心,启航号已到达36000千米中高轨道,请求释放一号通讯导航卫星。”
“经地面测控站监测,启航号位置、轨道、航速,无误,准予释放卫星。”
又是一番和刚刚放飞天眼一号差不多的操作,这次没了平衡气压的过程,速度更快一些,只五分钟后,一号通讯卫星被机械臂“扔”入太空。一号中微子通讯卫星被放飞后,并没有进行太阳能电池板的展开操作,而是直接进行了调姿入轨。之所以省略了一个步骤,那是因为这36颗中微子通讯卫星使用的都是核聚变电池供电,根本没安装太阳能发电装备。
在此后的一小时内,启明号又进行了四次变轨机动,放飞了其他四颗通讯卫星。至此,此次启明号空天飞机的首航任务已经全部完成,剩下的就只是回航,再入大气层,和降落了。在降落这方面空天飞机比之宇宙飞船可友好多了,它的下降曲线非常的平滑,也不会产生热障之类的情况。
在速度的控制方面,空天飞机有独属于它的优势,高空空气稀薄时使用辅助引擎主动减速,进入中低空,空气密度大幅提升后,则依靠机体自身的气动外形,进行滑翔减速。接近地面时,会打开主电浆引擎,进行有动力降落,大大增加了空天飞机降落时的安全性。
在启明号空天飞机回航途中,还发生了一个小插曲。在他们经过距离地面400千米左右的近地轨道时,启明号正好和国际空间站擦肩而过。焦白一时兴起,下令程子明开启辅助引擎,将启明号推到了距离国际空间站不足五千米的位置。这个距离在广袤的太空中来说,已经是一个非常危险的距离了,一个弄不好,两个航天器就会撞在一起。
国际空间站上正在值班的航天员很快发现了启明号的存在,远远的看到启明号的造型和体积,差点当成是外星人的飞船造访地球了。好在他们空间站上装备了十分先进的望远镜和光电雷达,将启明号的影像第一时间反馈到了电脑屏幕上,当那两名航天员看到空天飞机机身上刷的“启明号”三个硕大汉字时,那表情别提多精彩了。
“彼得,你快看,这很可能是来自华夏的航天器,上面写着三个方块字。彼得我记得你进修过汉语,认不认识这三个字。”
“哦,让我看看,这三个字是‘启明号’,据我所知,在中国古代,启明星是对金星的称呼。不知这帮华夏人,将金星的称呼用到航天器上有什么特殊用意,他们的想法,总是和咱们不同。”
“我更感兴趣的是,这个飞机形状的航天器到底是个什么东西,航天飞机,空天飞机,还是其它什么?”
“哦,光电雷达将这个飞行器的数据计算出来了,让我看看。咦这个飞行器这么大的吗,长度超过40米,翼展25米以上,高度12米重量预估超过一百吨。我的上帝,华夏什么时候有如此恐怖的飞行器了,他们的长征五号火箭的近地轨道投送能力不是只有25吨的吗,这个大家伙是如何飞上太空的。”
“也许这家伙是自己飞上太空的呢,像是战斗机一样,自主起飞,滑行降落。”
“伙计你真会开玩笑,如果真能做到这一点,那就是真正的空天飞机了,那需要至少提供80吨以上推力的强大引擎,而且必须是低空、高空、太空,三种环境下推力变化不大,你以为地球有国家能做到吗?”
“我不知道有没有国家能做到,但这架飞机出现在太空之上这是事实,咱们要不要向地面汇报一下这个事情?”
“当然,如此劲爆的消息,我想地面上那帮老伙计也会十分感兴趣的,让我来截一张图片,一起发回地面。”
“……”
而此时在启明号上,焦白和芷荷他们也在讨论着国际空间站。
芷荷有些好奇的看向舷窗外庞大的国际空间站,说道:“这就是国际空间站吗,体积确实不小,只是看样子有些老旧,太阳能电池板都有些变色了,好多舱体也有了腐蚀的痕迹。”
焦白耸耸肩,说道:“当然老旧,这都是服役二十多年的老家伙了,如果不是一直花巨资对它进行维护修补,恐怕早就报废了。”
这时副机长段俊峰插话进来,请示道:“长官,国际空间站在公共频道上发来了通讯请求,要不要接进来?”
焦白想了想,还是摇摇头,说道:“还是算了,跟他们也没什么好交流的。这帮西方国家,连五常之一的华夏都不让加入,咱们星辰国际这家私人公司,他们更看不上眼了。等咱们自己的空间站建好以后,国际空间站不过是个不入流的小玩具罢了。走吧,升空几个小时,咱们也该回航了。”:,,,